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O Líbano (Líbano significa “branco”, nome que vêm da neve que cobre as montanhas), é um país do oeste asiático situado no extremo leste do Mar Mediterrâneo, limitado ao norte e a leste pela Síria e ao sul por Israel, na região do Crescente Fértil, onde surgiram as primeiras grandes civilizações da humanidade.

A sua costa possui aproximadamente 225 km de extensão e 70 km de largura, destacando-se na sua geografia a larga planície costeira e as duas cadeias de montanhas ao norte e ao sul, as montanhas do Monte-Líbano e Anti-Líbano. O fértil Vale de Bekaa, com seus rios Litani e Orontes, separam essas montanhas. O seu clima é tipicamente mediterrânico com verões quentes e secos e invernos frios e chuvosos.

É a pátria histórica dos fenícios, que criaram o primeiro alfabeto e cuja cultura marítima floresceu na região durante mais de 2000 anos.

A República Libanesa foi criada em 1926. Ocupada durante a 2ª Guerra Mundial, recuperou a independência em 22 de Novembro de 1943, tendo as tropas francesas retirado em 1946. A história libanesa desde a independência tem sido marcada por períodos alternados de estabilidade política e convulsões, afectando o forte potencial económico e turístico proporcionado pela posição de Beirute como um centro regional de finanças e negócios. Os diversos conflitos armados, quer internos quer externos, que desde 1976 têm assolado o país, levaram a uma intervenção internacional através de forças de paz das Nações Unidas, procurando prevenir novas hostilidades e contribuir para a sua estabilização.

A população do Líbano é composta por diversos grupos étnicos e religiosos: muçulmanos (xiitas e sunitas), cristãos (maronitas, ortodoxos gregos, melquitas greco-católicos, cristãos arménios, cristãos assírios, coptas) e outras, incluindo as seitas aluíta e drusa. No total o estado reconhece a existência de dezoito comunidades religiosas. 59,7% dos libaneses são muçulmanos e 39% cristãos (divididos por entre os grupos enunciados).

Segundo dados de Julho de 2007 a população do Líbano é de 3 925 502 habitantes (Beirute é a cidade mais populosa com cerca de 800000 habitantes). No tocante à estrutura etária 66% da população tem entre 15 e 64 anos, com uma esperança de vida situada nos 70 anos para os homens e nos 75 anos para as mulheres. A população distribui-se principalmente pelas cidades do litoral (32% em Beirute e na sua periferia) e 20% na província do Líbano Norte.

O Líbano divide-se em seis províncias: Beirute (1), Monte Líbano (2), Líbano Setentrional (3), Bekaa (4), Nabatieh (5) e Líbano Meridional (6).

O Líbano é uma república parlamentar, e sua Constituição consagra a divisão do poder em três ramos, o executivo, legislativo e judicial. O Presidente é eleito pelo parlamento e os deputados são eleitos pelo Sufrágio Universal. Segundo a lei, os cargos de Presidente da República, Primeiro-Ministro e o Presidente do Parlamento devem ser ocupados respectivamente por um cristão maronita, por um muçulmano sunita e por um muçulmano xiita.