Bem-vindo à página ARQUIVO 2006-2016 da Presidência da República Portuguesa

É com grande satisfação que eu e minha Mulher acolhemos Vossa Alteza Eminentíssima nesta Visita de Estado a Portugal, país cuja História está tão intimamente ligada aos destinos da Ordem Soberana de Malta. Disso mesmo são testemunha, entre outros, as figuras ilustres de Afonso de Portugal, Luís de Vasconcellos, António Manuel de Vilhena e Manuel Pinto da Fonseca, os Grão-Mestres portugueses que serviram a causa da Ordem Soberana de Malta e cuja capacidade empreendedora e visão humanista, em particular de António Manuel Vilhena e de Manuel Pinto da Fonseca, constituem um exemplo e um motivo de orgulho.

Nos nossos dias, esta relação de tão particular proximidade encontra expressão institucional no Acordo de Cooperação que liga Portugal á Ordem de Malta, há já quase trinta anos.

Portugal é exemplo da notável acção humanitária, assistencial e social que a Ordem Soberana de Malta vem desenvolvendo, desde os seus primórdios, em nome dos valores que nortearam os seus Fundadores e pelos quais se regem todos quantos, ao longo de mais de nove séculos, lhe têm consagrado o melhor do seu esforço.

Uma acção que se traduz na assistência a doentes, idosos, reclusos e peregrinos que, numa base estritamente voluntária, a Ordem e a Associação Portuguesa dos Cavaleiros de Malta levam a cabo.

Num tempo particularmente difícil para Portugal, em que todos somos chamados a dar o melhor do nosso contributo em favor dos nossos compatriotas mais atingidos pelos efeitos sociais da crise económica que o país atravessa, quero manifestar a Vossa Alteza Eminentíssima o mais profundo reconhecimento pela acção que a Ordem de Malta vem desenvolvendo.

Mas a acção humanitária e social da Ordem Soberana de Malta abrange, hoje, mais de 120 países, com um impacto concreto nas vidas de muitos milhões de pessoas a braços com os efeitos de conflitos, fomes e epidemias, independentemente da sua raça ou da sua religião.

É o caso, desde logo, dos restantes países de Língua Oficial Portuguesa. Quero, por isso, sublinhar a importância de que se reveste a assinatura, amanhã, do Acordo de Cooperação entre a Ordem de Malta e a CPLP, o qual, estou certo, muito contribuirá para o desejado reforço da relação entre a Ordem Soberana de Malta e a Comunidade de Países de Língua Portuguesa.

O mesmo se espera do relacionamento entre a Ordem e a União Europeia, no seguimento do Acordo de Cooperação recentemente assinado e com o qual Portugal muito se regozija.

Alteza Eminentíssima,

Estou certo de que Portugal e a Ordem Soberana de Malta saberão continuar a valorizar a histórica relação que os une e os valores em que ela assenta, deles dando testemunho através de realizações concretas, em favor dos mais necessitados, no presente e no futuro.

É nesse espírito que peço a todos que se juntem a mim num brinde à saúde de Sua Alteza Eminentíssima o Príncipe e Grão-Mestre da Ordem de Malta, e à perenidade dos laços de amizade e de cooperação entre a Ordem Soberana de Malta e Portugal.

Muito obrigado