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FEPSA - Feltros Portugueses, SA
No final da década de 60, após a leitura e entendimento da envolvente política, económica e social da época, seis industriais de chapelaria, portadores de uma visão de negócio avançada para a época, decidiram criar uma empresa autónoma onde aglutinaram as secções de fabrico de feltros para chapéus. Assim nascia a FEPSA, em 31 de março de 1969.
Esta empresa teve como capital os ativos, os trabalhadores e o know-how que até então estava dentro das portas de cada uma das seis empresas, e como clientes os seus próprios acionistas, que adquiriam o feltro produzido pela FEPSA e o utilizavam para produção dos seus chapéus, mantendo a sua marca e identidade.
A melhor especialização e união de recursos permitiu ganhar escala, aumentar a capacidade instalada, reunir melhores fatores de produção e recursos humanos. Assim se alcançaram significativas vantagens competitivas, pela melhor qualidade, custos de produção mais baixos, uma visão mais ampla do negócio e possibilidade de expansão do negócio a novos clientes e mercados. Assim se potenciou, também, a inovação a diversos níveis.
A empresa tornou-se consolidada, tendo integrado, em 1989, a melhor empresa alemã do setor, tornando-se sucessivamente fornecedora de diversas industrias em diversos países, que foram decidindo entregar o fabrico dos seus feltros à FEPSA.
Em resultado desta posição no mercado mundial, a empresa foi crescendo a bom ritmo, apesar de inserida num mercado globalmente em retração.
Portugal tem uma indústria têxtil muito forte, que, para além de uma longa tradição, é hoje uma das melhores e mais inovadoras do mundo. O reconhecimento externo da indústria têxtil portuguesa contribui para a sua afirmação internacional. Nestes aspetos, o ambiente em Portugal é muito favorável à FEPSA.
É igualmente relevante que na região norte, e em particular em S. João da Madeira, há acesso a recursos humanos de excelente qualidade, gente que sabe exatamente o que fazer e como fazer. Há uma atitude empresarial positiva e uma cultura industrial presente na cidade e isso são também fatores de competitividade importantes.
Para além das razões que presidiram à sua fundação, a razão base do êxito da FEPSA é, antes de mais, o seu enfoque no nicho de mercado dos chapéus de feltro e, dentro deste, ainda apenas no fabrico de feltros e não de chapéus acabados.
Os feltros para chapéus são produzidos em lã ou pelo, principalmente de coelho. A larga maioria dos feltros de lã e chapéus de feltro de lã são produzidos na China e América Latina. Deste tipo de feltro a FEPSA apenas produz uma pequena quantidade de qualidade elevada para casos especialmente exigentes, visto que a empresa se dedica sobretudo à produção de feltros de pelo, produto no qual é líder mundial, quer em termos de qualidade de topo, quer mesmo em quantidade.
O facto de a FEPSA apenas produzir feltro, e não chapéu acabado, é um posicionamento estratégico que tem trazido vantagem fundamental desde a sua génese, na medida em que deste modo não concorre com os chapeleiros seus clientes.
A empresa tem uma estratégia de muito longo prazo. São a quarta geração, muitos trabalhadores trabalham toda a sua vida na empresa, sendo muitos deles também descendentes de chapeleiros. Também por isso querem garantir que a empresa exista daqui a 50 anos e daqui a 100 anos... Gerem para a próxima geração.
Identificam cinco pilares estratégicos fundamentais:
1. Em primeiro lugar, sabem quem são, o que sabem fazer, como fazer, mas fundamentalmente com a consciência e empenho de querer fazer bem.
Têm profissionais excelentes e altamente motivados; trabalhadores de primeiríssima qualidade com um conhecimento vasto e muito aprofundado da chapelaria. Isto conduz a produtos de alta qualidade e à prestação de um excelente nível de serviço.
2. Decidiram há muito onde querem estar: no mundo global.
A empresa exporta desde a sua fundação, no final da década de 60, mas os empresários que a constituíram já tinham longa experiência em exportação. Hoje, exportam quase 100% do que produzem para os cinco continentes.
3. Sempre quiseram estar com os melhores fabricantes em cada país. Excelentes produtos e elevado nível de serviço conquistaram e fidelizaram clientes de excelência. Em cada país fornecem os fabricantes das marcas de topo. Por exemplo:
Por isso, os feltros FEPSA são utilizados para produção das melhores coleções, como por exemplo a do músico Carlos Santana. Daqui resulta naturalmente que acabamos por ver os seus feltros em cabeças de notáveis como George W. Bush, Vladimir Putin, Robert de Niro, Nicolas Cage, ou a serem utilizados em filmes como “Public Enemies”, “Indiana Jones”, etc.
4. Um objetivo sempre presente e importante é tornarem-se imprescindíveis. Por isso, gostam de inovação e complexidade.
Gostam de desenvolver produtos com vantagem sobre a concorrência. São fatores que os tornam imprescindíveis para os clientes, pois são produtos que a concorrência não tem e que permitem aos seus clientes importantes vantagens concorrenciais e, por isso, valores acrescentados e margens mais elevadas.
Exemplos desses produtos são os feltros de castor de elevada qualidade, feltros branqueados, feltros crushable, impermeabilizados, misturas de pelo/lã, acabamentos especiais, etc.
5. Por fim, há uma não negligenciável dimensão emocional nas relações de negócios que desenvolvem com os clientes e fornecedores. São relações desinteressadas e espontaneamente criadas ao longo dos anos, que vão desenvolvendo e, simultaneamente, firmando amizades.
Em resultado desta natural estratégia de longo prazo, e dos investimentos realizados ao longo dos anos, a empresa encontra-se em forte crescimento, apesar da conjuntura adversa, tendo aumentado as suas vendas em 24% e 27% nos dois últimos anos.
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