Bem-vindo à página ARQUIVO 2006-2016 da Presidência da República Portuguesa

Senhor Presidente da Direcção Central da Liga dos Combatentes,
Senhor Secretário de Estado da Defesa Nacional,
Senhor Chanceler das Antigas Ordens Militares,
Exmas. Autoridades Civis e Militares,
Exmos. Condecorados com a Ordem da Torre e Espada,
Minhas Senhoras e meus Senhores,

Criada no século XV por D. Afonso V, como Ordem da Espada, e restabelecida, faz hoje precisamente 200 anos, pelo Príncipe Regente D. João, futuro Rei D. João VI, a actual Ordem Militar da Torre e Espada é a mais importante das Ordens Honoríficas Portuguesas e aquela em cujo nome figura a própria divisa «do Valor, Lealdade e Mérito».

A sua atribuição, que visa distinguir méritos excepcionalmente relevantes demonstrados no exercício de funções ou de cargos associados à actividade dos órgãos de soberania ou ao comando de tropas em campanha, estende-se, também, a feitos de heroísmo militar e cívico e a actos excepcionais de abnegação e sacrifício pela Pátria e pela Humanidade.

No decurso do seu já longo período de existência, a Ordem da Torre e Espada serviu para homenagear os méritos dos Portugueses, dos nossos melhores, daqueles que de forma decisiva contribuíram para a nossa afirmação como País livre, soberano e independente. E é possível identificar como linha caracterizadora da obra, dos feitos e da conduta daqueles que a receberam nestes duzentos anos, o fio condutor expresso nas três palavras da sua divisa: o Valor, a Lealdade e o Mérito.

Desde que iniciei funções como Presidente da República, nas iniciativas que tenho lançado, em especial nos diversos «Roteiros» que me têm levado a percorrer o País, é também este tipo de qualidades – o Valor, a Lealdade e o Mérito – que procuro, de algum modo, salientar quando apelo à ambição dos Portugueses e ao seu trabalho em comum com vista a alcançarmos um melhor futuro para um País que é de todos, um País que é também das gerações que nos precederam e das gerações que nos vão suceder.

A Ordem Militar da Torre e Espada é, verdadeiramente, a mais excepcional expressão de reconhecimento que Portugal tem dado àqueles que, pelo seu esforço e pelo seu sacrifício, enriqueceram de forma notável a sua Pátria e a Humanidade.

Hoje, encontramos aqui, na Liga dos Combatentes, ostentando as insígnias que os identificam como cidadãos merecedores de tão notável homenagem, alguns dos Portugueses de que tenho vindo a falar. São dignos descendentes daqueles que, há muitos séculos atrás, protagonizaram o começo da aventura que lançou os alicerces de um mundo novo.

É este mundo globalizado, interdependente e competitivo dos nossos dias que coloca, de novo, exigentes desafios aos Portugueses.

Talvez mais do que nunca, a capacidade de realização dos Portugueses será posta à prova em múltiplas áreas. Na ciência, na inovação, na competitividade, na inclusão social, na defesa do património, somos chamados a continuar a História de Portugal, rica em exemplos de querer e de ambição. Uma História feita de trabalho, de sacrifícios, de determinação e coragem. Uma História enobrecida por grandes e pequenos gestos de Valor, Lealdade e Mérito.

Minhas Senhoras e meus Senhores,

Ao longo dos tempos, as Ordens Honoríficas têm servido, essencialmente, para traduzir o reconhecimento da Nação e do Estado para com os cidadãos que se distinguem pela sua acção em prol da Pátria e em benefício da comunidade.

Mas as Ordens Honoríficas Nacionais deverão também constituir um referencial simbólico de primeira linha para estimular o aperfeiçoamento do mérito e as virtudes que visam distinguir.

No dia de hoje, em que me associo à homenagem aos condecorados com a Ordem da Torre e Espada, faz todo o sentido chamar a atenção para as insígnias que aqueles orgulhosamente ostentam, pois elas são testemunho de altas virtudes, exemplo de trabalho e modelo de vida para os outros cidadãos.

Ao conferir prestígio e dignidade às nossas condecorações, não só se mantêm vivas as grandes tradições nacionais, como se contribui para estimular a vontade de fazer mais e melhor em prol da sociedade.

Quero, assim, saudar muito calorosamente a Liga dos Combatentes pela feliz iniciativa de comemorar os duzentos anos da Ordem da Torre e Espada e, muito em especial, quero saudar todos os condecorados com esta Ordem aqui presentes, homenageando-os pelos feitos excepcionais que os distinguiram e, também, pelo exemplo que constituem. Faço votos de que todos os Portugueses saibam estar à altura dos exemplos de cidadania que se encontram nesta sala, exemplos de Valor, de Lealdade e de Mérito.

Muito obrigado.