Bem-vindo à página ARQUIVO 2006-2016 da Presidência da República Portuguesa

Senhor Intendente,
Senhor Embaixador,
Senhor Cônsul Honorário,
Minhas Senhoras e meus Senhores

Quero, antes de mais, agradecer ao Senhor Intendente as amáveis palavras que me dirigiu e dizer-lhe o quanto me honra a atribuição da Chave de Ouro da cidade de Colónia do Sacramento, símbolo da presença dos meus antepassados por terras uruguaias e do espírito empreendedor que tão bem marca os portugueses. Olhar para o enorme desafio que, em 1680, foi aceite por D. Manuel Lobo deixa-nos uma ainda maior responsabilidade em prosseguir as nossas ambições de um futuro melhor.

Apraz-me registar, Senhor Intendente, o esforço levado a cabo para reconstruir e preservar este legado histórico que, com todo o mérito, é hoje Património Histórico da Humanidade. Aguardo com todo o interesse a visita que, esta tarde, terei oportunidade de realizar pelas ruas do bairro histórico e constatar a forma como Vossas Excelências têm procurado respeitar e valorizar a herança lusitana.

Não posso deixar de enaltecer o trabalho desenvolvido pelo recentemente desaparecido Professor Fernando Assunção que, com perseverança e espírito de missão, foi um dos grandes obreiros da reconstrução do bairro histórico de Colónia do Sacramento. No louvor póstumo que a Assembleia da República portuguesa lhe dedicou, salienta-se “a forma como sempre prestigiou Portugal, fazendo questão de assumir publicamente as suas origens e o orgulho que sentia nas suas raízes”. Partilho a convicção de que, com o seu desaparecimento, Colónia perdeu um grande amigo e Portugal um dos seus melhores Embaixadores nesta Região.

Quero também salientar a acção desenvolvida pela Fundação Calouste Gulbenkian, essencial para o sucesso do projecto de reconstrução e elevação do bairro histórico a Património da Humanidade.

Graças ao esforço do Instituto Camões, e em particular da sua Vice-Presidente e próxima Embaixadora de Portugal no Uruguai, Embaixadora Luísa Bastos de Almeida, sou portador de 14 réplicas das espingardas utilizadas pelos soldados portugueses no século XVII. Sei, Senhor Intendente, tratar-se de um desejo seu e da sua cidade, pelo qual muito se bateu o Embaixador Garrido Serra e que desta forma se cumpre.

Mas Colónia do Sacramento não vive apenas do seu magnifico passado histórico, apostando decisivamente no seu desenvolvimento económico e social. É com admiração que constato a forma como as gentes de Colónia aliam a preservação do seu património histórico ao dinamismo que procuram incutir à actividade económica desta Província.

O potencial económico de Colónia é imenso. Sente-se a vitalidade de uma cidade que promove o turismo, a actividade portuária, a sua indústria e a sua agricultura. Uma cidade dinâmica que aproveita as oportunidades que a geografia e a História lhe concederam para a mobilização da sociedade em torno de um objectivo comum: a melhoria das condições de vida de toda a população.

Também aqui, Senhor Intendente, o potencial para uma cooperação com Portugal deve ser explorado. A presença portuguesa, tão marcante na história de Colónia, deve agora projectar-se no empreendedorismo do futuro.

As empresas portuguesas têm, nos últimos anos, procurado novos mercados e investido em projectos variados na América Latina. Estou convicto das virtudes de um reforço do relacionamento entre empresas portuguesas e uruguaias, em parcerias mutuamente benéficas.

Deixo-vos, pois, o desafio de procurar cativar o interesse de empresários portugueses, e incentivar a cooperação empresarial. A nossa relação pode e deve ir além do marco histórico. A vantagem de um conhecimento mútuo de tantos séculos contribuirá, estou certo, para que assim seja.

Para este conhecimento mútuo também contribuiu a pequena mas dinâmica comunidade portuguesa e de luso - descendentes que, numa integração social perfeita, trouxe uma mais-valia ao relacionamento do meu país com a vossa Província e com o vosso país.

Presto a minha homenagem àqueles que, bem longe de Portugal, souberam manter vivo o espírito e a alma portugueses.

A empatia e o conhecimento mútuo existentes entre os nossos povos são também fruto da divulgação das nossas culturas e das nossas línguas. Saúdo com satisfação as diversas iniciativas culturais que têm sido promovidas numa estreita colaboração entre a Intendência, a Embaixada de Portugal no Uruguai e o Cônsul Honorário de Colónia do Sacramento, apelando a que o futuro traga uma ainda maior intensificação deste diálogo cultural que tanto nos enriquece.

Senhor Intendente,

Foi com prazer que aceitei o convite para uma visita a Colónia do Sacramento nesta minha vinda ao Uruguai para participar na Cimeira Ibero-Americana. Há muito que tenho interesse em conhecer a sua cidade e a sua beleza histórica. Mas gostaria de, com a minha presença, deixar também um olhar para o futuro, para o que pode ser realizado em conjunto, para as vantagens que podemos extrair de projectos e parcerias comuns, que reflictam a confiança que marca o nosso relacionamento. Essa será a melhor forma de estarmos à altura do legado que o passado nos deixou.

Muito obrigado.