Bem-vindo à página ARQUIVO 2006-2016 da Presidência da República Portuguesa

Senhora Presidente da Fundação Bissaya Barreto,
Senhor Presidente do Grande Conselho,
Senhor Presidente da Câmara Municipal de Coimbra,
Senhoras e Senhores,

É com muito gosto que me associo a esta cerimónia de entrega do Prémio Nuno Viegas Nascimento, prémio constituído por ocasião do cinquentenário da Fundação Bissaya Barreto. Simbolicamente realiza-se no dia em que a Fundação celebra mais um aniversário.

O Prémio em si e a instituição hoje premiada, a Associação Criança, já seriam razões mais do que suficientes para justificar a relevância desta cerimónia e o interesse do Presidente da República.

Mas acresce que esta é também uma boa oportunidade para dar público testemunho do apreço e da admiração pela obra que esta Fundação tem desenvolvido.

Oportunidade também para relevar a figura do patrono do Prémio, o Eng. Nuno Viegas Nascimento que tive a felicidade de conhecer bem.

A Fundação Bissaya Barreto é uma instituição, a muitos títulos, exemplar. Trata-se de uma iniciativa privada dedicada a suprir carências e dificuldades, a contribuir para a melhoria das condições sociais, em particular dos segmentos mais vulneráveis, como as crianças e os idosos. A sua missão tem sido desempenhada de modo a complementar a acção do Estado, onde ela se revelou insuficiente ou omissa.

Na génese da Fundação há, sem dúvida, o espírito altruísta do fundador, o Prof. Bissaya Barreto. Mas há também o gosto pela iniciativa empreendedora. Iniciativa que não esperou pelo Estado. Ao contrário, foi ela própria um estímulo, uma pressão acrescida para que o Estado respondesse pelas suas responsabilidades. Beneficiou, ao longo destes cinquenta anos, muitas pessoas carenciadas, em particular na região centro.

A atenção à criança, às suas carências, às suas dificuldades, às suas exigências específicas, está no registo genético da Fundação e aí também se revelou o espírito generoso e visionário do Prof. Bissaya Barreto.

O futuro das nossas comunidades locais, das nossas regiões, do nosso País depende da qualidade que soubermos garantir à formação e às condições sociais das crianças.

A Fundação tem sido também inovadora. Não se limitou a oferecer assistência, serviço, apoio. Procurou fomentar a inovação social: para aumentar a eficácia da acção social; e para poder beneficiar segmentos populacionais excluídos.

Vários são os exemplos de iniciativas inovadoras, algumas a gerarem um estimulante efeito-demonstração. É o caso do Instituto dos Surdos de Bencata, é o caso da iniciativa SOS-Mulher, para protecção da mulher sujeita a violência doméstica. O Portugal dos Pequenitos foi precursor de exposições temáticas permanentes dedicadas a promover a cultura e os valores da identidade nacional.

Essa capacidade de empreender e de inovar de que a Fundação tem dado provas é um exemplo para a sociedade civil e um alerta para o Estado.
Exemplo para novas iniciativas privadas que podem inspirar-se na acção da Fundação. Alerta para que o Estado saiba agir como parceiro, aliado e apoiante das iniciativas da sociedade civil que visam melhorar a qualidade de vida dos portugueses.

Tendo permanecido fiel aos princípios e à missão que estão nas suas raízes, a Fundação tem sabido agir sempre de acordo com o seu tempo, isto é, atenta à evolução da sociedade que procura servir e à mutação dos desafios a que tem de responder.

É neste contexto que quero relevar publicamente o contributo do Eng. Nuno Viegas Nascimento que, durante quase três décadas, até meados do ano passado, liderou a Fundação Bissaya Barreto.

Em diversas circunstâncias e ocasiões pude testemunhar as qualidades humanas do Eng. Nuno Viegas Nascimento. Desde logo, pela integridade do carácter, pela lisura do trato, pela transparência na acção, pela fidelidade aos valores, a todos os valores que distinguem quem é credor do respeito público.

Infelizmente abandonou-nos cedo demais, mas deixou uma obra notável e um não menos notável testemunho de vida e de acção.

A criação do Colégio Bissaya Barreto, em meados dos anos noventa, foi um dos marcos da sua obra, adoptando, no ensino básico, um modelo inovador de atenção e dedicação não apenas aos alunos, mas também às suas famílias. Inovador também como escola inclusiva.

A constituição do Instituto Superior Bissaya Barreto, outra iniciativa de referência do Eng. Viegas Nascimento, deu à Fundação a possibilidade de passar a contribuir directamente para a formação a nível universitário, para o estudo e para a pesquisa científica, nomeadamente nas áreas da saúde infantil, da violência doméstica e da gereontologia social.

O Centro de formação jurídica Ferrer Correia, dedicado à formação pós-licenciatura, complementou o edifício universitário da Fundação Bissaya Barreto.

O Prémio hoje atribuído à Associação Criança, uma entidade que, reconhecidamente, tem contribuído para a melhoria da educação infantil, preenche bem um triplo objectivo: prestigiar esta Fundação, honrar o nome do Eng. Viegas Nascimento e incentivar a iniciativa e a acção da sociedade civil nas áreas e temas que correspondem à missão da Fundação Bissaya Barreto.

Iniciei há dias, como é sabido, um novo roteiro dedicado às comunidades locais inovadoras. As iniciativas locais, em particular as que inovam, no domínio económico, social ou cultural, devem ser valorizadas e estimuladas. Há aí um grande potencial por explorar ao serviço do desenvolvimento económico e social das nossas populações. Quer a Fundação Bissaya Barreto, quer a Associação Criança se inserem neste perspectiva que entendo deve ser encorajada pelo Estado.

Felicito, pois, vivamente, a Associação Criança e naturalmente a sua direcção liderada pelo Prof. Doutor João Formosinho, bem como toda a equipa que trabalhou o “Projecto Infância” hoje aqui celebrado com o Prémio Nuno Viegas Nascimento. Que este prémio seja mais um estímulo para continuarem a trabalhar na defesa de uma escola cada vez mais qualificada e apetrechada para formar as crianças do nosso tempo.

Uma palavra final que quero dirigir à Fundação Bissaya Barreto, na pessoa da sua Presidente, Dra. Patricia Viegas Nascimento. Persistam na vossa missão, mantenham vivo o espírito de servir, de inovar e de empreender, fortaleçam os laços com as comunidades que vos são próximas.

Porque o vosso contributo é uma mais valia para a sociedade inclusiva que desejamos para Portugal.