Saúdo, muito calorosamente, os participantes neste encontro Planet Earth Lisbon Event 2009 e dou as boas-vindas a todos os que vieram a Lisboa para debater uma das questões mais centrais do nosso tempo: o compromisso, que é um compromisso de ética global e de justiça entre povos e entre gerações, que temos perante o Planeta.

Este Encontro assinala de forma muito feliz o culminar de um triénio dedicado à preservação do Planeta. As actividades desenvolvidas nestes três anos fizeram emergir dinâmicas virtuosas, cuja continuidade se perspectiva, aliás, para a próxima década. Nelas se depositam as maiores expectativas.

A responsabilidade que temos para com o futuro exige que façamos uma reflexão muito profunda sobre o modo como a Humanidade se tem relacionado com o Planeta onde vive. Não somos donos da Terra, mas apenas seus hóspedes transitórios.

Aquilo que de bom ou de mau fizermos ao nosso Planeta será aquilo que acabaremos por fazer a nós próprios e aos nossos descendentes.

Vivemos num só mundo. Terra, há só uma. E nada existe de mais insubstituível do que os frágeis equilíbrios em que assenta a vida neste planeta azul.

Quando olhamos para o que a Terra é, vista do espaço, apercebemo-nos da nossa pequenez.

Quando olhamos para o tempo em que surgiram os seres humanos, comparando com a idade do Planeta, compreendemos que estamos aqui há breves instantes.

Vista no espaço e no tempo, a Terra é toda uma lição de humildade para o Homem.

Para defendermos a Terra, temos de a conhecer. É essencial, por isso, o aprofundamento da investigação sobre os fascinantes mistérios do Planeta que nos dá a vida.

As Ciências da Terra cobrem um vasto campo do conhecimento. Um conhecimento que a sociedade deverá, cada vez mais, querer e saber valorizar, mas que exige dos investigadores uma cultura interdisciplinar e uma actuação à escala global.

Existe hoje, felizmente, a consciência da importância de uma ética global que defenda o Planeta e proteja os seus equilíbrios. Este Encontro de Lisboa é a prova de que estamos conscientes dos nossos deveres colectivos.

Daí a minha satisfação por a capital de Portugal ter sido escolhida como cidade anfitriã de uma reunião desta importância.

A todos os participantes, renovo as minhas boas-vindas a um Encontro que será, certamente, muito frutuoso. Desejo-vos um óptimo trabalho e uma excelente estadia em Lisboa.

Muito obrigado.