Foi com muito gosto que aceitei o convite para visitar o concelho de Borba, associando-me também à inauguração deste novo equipamento da Santa Casa da Misericórdia.

Borba, cidade do interior profundo do nosso país tem o seu nome ligado a uma das mais emblemáticas adegas da região alentejana, cujo mais recente investimento tive há pouco oportunidade de conhecer.

Trata-se de uma infraestrutura assinável, visando a modernização e o reforço da posição internacional de uma empresa que, reunindo 300 viticultores associados, é uma instituição incontornável nesta região e essencial para o desenvolvimento económico e social do concelho.

A experiência de décadas da Adega Cooperativa de Borba, referência na qualidade dos Vinhos do Alentejo e a caminhar para o seu sexagésimo aniversário, alia-se hoje, com este mais recente investimento, à tecnologia avançada e à inovação.

Felicito vivamente a Adega de Borba e a sua Administração por terem abraçado o desafio de afirmação e crescimento da empresa.

Minhas Senhoras e meus Senhores,

A celebração dos 490 anos da Santa Casa da Misericórdia de Borba é uma oportunidade para refletirmos sobre o papel que estas instituições de solidariedade podem e devem assumir na economia social das regiões em risco de desertificação humana.

O Concelho de Borba, nos últimos 50 anos, terá reduzido em 70 por cento o número de crianças. Em compensação, multiplicou por quatro o número de idosos.

Compreende-se, assim, que a Santa Casa da Misericórdia de Borba tenha dirigido uma grande parte do seu esforço para o apoio aos seus idosos.

É bom que as comunidades locais não esqueçam os segmentos mais frágeis da população e lhes proporcionem, depois de uma vida de trabalho e, quantas vezes, de muito sacrifício, as condições para que tenham um envelhecimento com dignidade e bem-estar.

Mas é necessário olhar atentamente para a sustentabilidade demográfica destas comunidades, para as condições de segurança e estabilidade que permitam às famílias assegurar a renovação das gerações.

O conceito de Aldeia Social vai nesse sentido, integrando no mesmo espaço de convivência as sucessivas gerações de Borbenses, de forma a criar o indispensável espírito de comunidade, onde os mais velhos podem transmitir aos mais novos os valores e as bases da identidade local, que lhes permitam ganhar o apego à terra onde crescem e onde é importante que continuem a viver.

Saúdo e dou os parabéns à Mesa da Misericórdia de Borba pela determinação e pelo empenho que evidencia, indo ao encontro das necessidades de bem-estar e de envelhecimento ativo da população do concelho, assim como pela ideia de criar este espaço onde o presente e o futuro se encontram.

Senhor Presidente da Câmara Municipal,
Minhas Senhoras e meus Senhores,

O Concelho de Borba mantém o seu dinamismo naquilo que é o traço de identidade da sua atividade económica: a produção vinícola, os azeites e os mármores.

O esforço de internacionalização que os empresários deste concelho têm vindo a desenvolver merece reconhecimento público, pelo potencial que pode representar para a regeneração demográfica das regiões do interior.

Sem a projeção internacional dos produtos da região, não será possível consolidar a base produtiva local e, sem esta, dificilmente se conseguirá manter o dinamismo económico e social e assegurar a renovação das gerações.

O novo Quadro Comunitário de Apoio será, nesse aspeto, uma oportunidade a não desperdiçar.

Como tenho vindo a sublinhar, prevê-se, neste quadro plurianual 2014-2020, um reforço de verbas para as regiões menos desenvolvidas do país, centrado no objetivo da competitividade das empresas e seu desenvolvimento e crescimento e na criação de emprego.

Trata-se de uma prioridade nacional.

Trata-se de um esforço que visa, afinal, a concretização de um desígnio que a todos nos convoca: a coesão territorial.

E neste esforço cabe naturalmente às autarquias um papel insubstituível.

Cabe aos autarcas do nosso país aliar o conhecimento profundo e direto das necessidades das populações e das virtualidades do concelho, a uma visão de futuro e a uma criatividade mobilizadora. É aquilo que tem sido feito pela Câmara Municipal de Borba.

O trabalho com os empresários e com os jovens, o apelo ao empreendedorismo e ao investimento são essenciais para que não se desperdice mais esta oportunidade que a integração europeia nos proporciona.

Minhas Senhoras e meus Senhores,

Reitero os meus agradecimentos pelo convite para estar hoje convosco aqui em Borba e renovo as minhas felicitações à Misericórdia por este novo equipamento que fica ao serviço dos Borbenses.

Faço votos para que a cidade e o concelho possam desenvolver-se, criando riqueza sustentável e emprego, de modo a que estas crianças, que hoje nos receberam, aqui cresçam e aqui tenham condições para vir a permanecer.

É um apelo e um incentivo que vos deixo, à criatividade, à inovação, ao empreendedorismo, ao aproveitamento do muito de bom que esta terra tem para nos dar. É uma tarefa que a todos diz respeito.

Obrigado.