O Natal é o tempo em que as famílias portuguesas se reúnem e reforçam os seus laços afetivos.

Quero dirigir uma palavra muito especial a todas as famílias. Elas têm sido um elemento fundamental para aliviar um pouco os efeitos dos tempos difíceis que vivemos.

É, também, o tempo de pensar mais em todos os que não têm família, os que vivem sós, os que, ao longo deste ano, sofreram as maiores privações. Para eles, uma palavra de profunda solidariedade e de esperança.

Aos que dedicam o seu tempo e a sua atenção ao cuidado dos outros, quero enviar uma palavra afetuosa, testemunho da grande admiração que tenho pelo trabalho que fazem em prol dos mais frágeis. Sem eles, a vida de muitos seria ainda mais dura.

Saúdo a nossa Diáspora, as Comunidades Portuguesas que, em especial nesta quadra, sentem que a saudade de Portugal dói ainda mais.

O ano que passou foi difícil para todos. Para alguns mais do que para outros. Devemos lembrar, com preocupação, os jovens que buscam emprego, os menos jovens que desejam regressar à vida ativa e os idosos, cujos rendimentos nem sempre são suficientes para enfrentar as despesas do dia-a-dia.

Temos vivido tempos de sacrifício e dificuldade. Esperamos que os sacrifícios do presente nos permitam construir um futuro melhor.

Temos de continuar a trabalhar como até aqui: com coragem e determinação e, acima de tudo, com a responsabilidade, que pertence a todos, de mudar o futuro. Tenho confiança que vamos conseguir.

O Natal deve ser um tempo de paz, concórdia e união. Existem sinais encorajadores, que nos permitem alimentar a esperança.

Desejamos a todos os Portugueses um Bom Natal.